Quoi voir à Hue, Vietnam ? Les principaux sites à visiter

 

Hue, située au cœur du Vietnam, est bien plus qu’une simple ville ; c’est un véritable trésor historique qui incarne l’âme et l’héritage culturel du pays. Ancienne capitale impériale de la dynastie Nguyen, Hue a été le centre du pouvoir politique, religieux, et culturel du Vietnam pendant plus de 140 ans. Cette ville, qui s’étend le long de la pittoresque rivière des Parfums, est renommée pour son patrimoine architectural exceptionnel, reconnu comme site du patrimoine mondial de l’UNESCO.

À travers ses monuments historiques, Hue raconte l’histoire fascinante des empereurs Nguyen et de leur cour, reflétant la grandeur et le raffinement de cette période dorée. De la majestueuse Cité Impériale aux tombeaux royaux finement sculptés, en passant par des pagodes millénaires et des temples dédiés aux divinités et aux ancêtres, chaque coin de la ville offre une plongée dans un passé riche en traditions et en spiritualité.

Cet article vous propose une liste détaillée des principaux sites à visiter à Hue, accompagnée de descriptions approfondies qui vous permettront non seulement de planifier votre voyage, mais aussi de comprendre l’importance historique et culturelle de chaque lieu. Que vous soyez un passionné d’histoire, un amateur d’architecture, ou simplement un voyageur curieux, Hue saura vous captiver par la beauté intemporelle de ses trésors cachés.

 

La cité impériale de Hue

 

La Porte du Midi (Ngo Mon)

La Porte du Midi, ou Ngo Mon, est bien plus qu’un simple portail d’entrée dans la Cité Impériale de Hue ; elle est le symbole même du pouvoir impérial vietnamien. Construite en 1833 sous le règne de l’empereur Minh Mang, cette structure monumentale se distingue par son architecture imposante à trois niveaux. Les cinq passages de la porte, dont le central était exclusivement réservé à l’empereur, démontrent l’importance hiérarchique de l’époque. Flanquée de deux pavillons, la porte servait également de plate-forme pour les annonces officielles et les parades royales. Les sculptures qui ornent la porte sont d’une finesse remarquable, représentant des motifs traditionnels tels que des dragons et des phénix, symboles de la puissance et de la prospérité. De la terrasse supérieure, autrefois réservée à l’empereur et à ses dignitaires, les visiteurs peuvent aujourd’hui admirer une vue panoramique sur la Cité Impériale, permettant d’apprécier pleinement la grandeur de cet ensemble historique.

 

La porte du midi, Citadelle, Hue

 

Le Palais de la Suprême Harmonie (Thai Hoa)

Le Palais de la Suprême Harmonie, centre névralgique de la Cité Impériale, incarne l’essence de l’autorité et du prestige de la dynastie Nguyen. Construit en 1805 lors de la fondation de la ville de Hue en tant que capitale impériale, ce palais servait de cadre pour les cérémonies les plus importantes de l’État, telles que les couronnements et les réceptions diplomatiques. Le toit du palais, recouvert de tuiles jaunes, est réservé aux édifices royaux, marquant l’importance de ce lieu. Les colonnes en bois laqué rouge, finement sculptées et incrustées d’or, soutiennent cette structure majestueuse. L’intérieur du palais est tout aussi impressionnant, avec la salle du trône ornée de fresques et de motifs symboliques représentant l’harmonie cosmique et la légitimité du pouvoir impérial. Chaque détail, de l’agencement des meubles aux décorations murales, reflète le souci du détail et le raffinement de la cour impériale.

 

Le Palais de la Suprême Harmonie (Thai Hoa), Citadelle, Hue

 

Le Temple de la Littérature (Van Mieu)

Le Temple de la Littérature de Hue, bien que moins connu que son homologue à Hanoi, occupe une place centrale dans la vie intellectuelle et spirituelle de la Cité Impériale. Dédicacé à Confucius, ce temple est non seulement un lieu de culte, mais aussi un centre d’apprentissage où les mandarins, futurs hauts fonctionnaires de l’empire, recevaient leur éducation. Le temple est un havre de paix, avec ses cours intérieures ombragées, ses jardins soignés et ses étangs de lotus qui créent une atmosphère de sérénité propice à la réflexion. Les visiteurs peuvent y admirer des stèles en pierre gravées des noms des lauréats des examens impériaux, témoignant de l’importance accordée à l’éducation et au mérite sous la dynastie Nguyen. Chaque détail architectural, des toits en tuiles vernissées aux colonnes ornées de calligraphies, reflète l’harmonie entre l’homme et la nature, un concept central dans la pensée confucéenne.

 

Entrée, Temple de la Littérature, Hue

 

Le Palais de la Longévité (Dien Tho)

Le Palais de la Longévité, ou Dien Tho, est un espace d’une élégance discrète, dédié à la reine mère, figure centrale de la famille impériale. Contrairement à d’autres bâtiments plus ostentatoires de la Cité Impériale, ce palais est conçu pour offrir confort et tranquillité à celle qui y résidait. Le complexe est entouré de jardins luxuriants et de bassins paisibles, symbolisant la longévité et la sagesse. À l’intérieur, les salles du palais sont richement décorées, mais d’une manière subtile, avec des œuvres d’art représentant des scènes de la vie quotidienne et des symboles de bonheur et de prospérité. Le palais abrite également une collection de cadeaux offerts à la reine mère, illustrant les relations diplomatiques et les liens familiaux. Les visiteurs ressentent ici une atmosphère de quiétude et d’intimité, contrastant avec la grandeur formelle des autres bâtiments de la cité.

 

Porte du Palais de la Longévité (Dien Tho), Citadelle, Hue

 

Les tombeaux royaux

 

Le tombeau de Minh Mang

 

Situé à environ 12 kilomètres de Hue, sur la rive ouest de la rivière des Parfums, le Tombeau de Minh Mang est un témoignage majestueux de l’architecture impériale vietnamienne. Construit entre 1840 et 1843 sous le règne de l’empereur Minh Mang, ce tombeau est célèbre pour son harmonie parfaite avec la nature environnante. Conçu selon les principes du feng shui, le complexe intègre subtilement des éléments naturels tels que des collines, des cours d’eau, et des forêts, pour symboliser l’union du ciel et de la terre. Le site est composé de 40 structures réparties dans un cadre paysager enchanteur, incluant des pavillons, des temples, des jardins et des étangs. Le pont principal, le pont Trung Dao, traverse un lac en forme de croissant de lune et mène au pavillon Minh Lau, qui offre une vue panoramique sur le complexe. Ce tombeau incarne non seulement le repos éternel de l’empereur, mais aussi sa vision du cosmos et de l’ordre social, où l’harmonie entre l’homme et la nature est essentielle.

 

Le tombeau de Minh Mang, Hue

 

Le tombeau de Tu Duc

Le Tombeau de Tu Duc, situé à environ 7 kilomètres du centre de Hue, est considéré comme l’un des plus somptueux et des plus élaborés parmi les tombeaux royaux de la dynastie Nguyen. Construit entre 1864 et 1867 pour l’empereur Tu Duc, ce complexe est non seulement un lieu de sépulture, mais aussi une retraite royale où l’empereur passait du temps de son vivant. Le site est entouré de murs épais qui protègent un vaste ensemble de jardins luxuriants, de pavillons élégants, de temples dédiés aux ancêtres, et d’un grand lac artificiel appelé Luu Khiem. Ce lac, parsemé d’îlots et de passerelles, ajoute à l’atmosphère paisible et contemplative du lieu. Le tombeau lui-même est relativement modeste par rapport à l’ensemble du complexe, reflétant peut-être la mélancolie et les regrets de l’empereur Tu Duc, dont la vie fut marquée par des défis personnels et politiques. Les visiteurs peuvent se promener le long des allées ombragées, admirer la beauté des jardins, et réfléchir sur la vie et la mort dans cet environnement empreint de sérénité.

 

Tombe de l’empereur Tu Duc, Hue, Vietnam

 

Le tombeau de Khai Dinh

Situé à environ 10 kilomètres de Hue, sur les pentes escarpées de la montagne Chau Chu, le Tombeau de Khai Dinh est un chef-d’œuvre unique qui témoigne de la fusion des influences architecturales vietnamiennes et occidentales. Construit entre 1920 et 1931 sous la direction de l’empereur Khai Dinh, ce tombeau se distingue par son style éclectique, mêlant des éléments gothiques européens à l’architecture traditionnelle vietnamienne. Le tombeau, bien que plus petit en taille comparé à ceux de ses prédécesseurs, est d’une richesse ornementale incomparable. L’ensemble du complexe est décoré de mosaïques en céramique et en verre, qui créent un effet visuel éblouissant, particulièrement sous la lumière du soleil. Le point culminant de la visite est la salle du trône, où se trouve une statue en bronze de l’empereur Khai Dinh, entourée de fresques murales complexes et de sculptures détaillées qui illustrent des scènes de la vie impériale. Ce tombeau, à la fois audacieux et impressionnant, est le reflet d’une époque de transition, marquée par l’influence croissante de l’Occident au Vietnam.

 

Le tombeau de Khai Dinh, Hue

 

Les pagodes et temples

 

La pagode de Thien Mu

Perchée sur une colline pittoresque surplombant la rivière des Parfums, la Pagode de Thien Mu est bien plus qu’un simple édifice religieux ; elle est un véritable symbole de Hue, et l’un des sites les plus visités du Vietnam. Fondée en 1601 par le seigneur Nguyen Hoang, la pagode est associée à de nombreuses légendes et est profondément enracinée dans l’histoire culturelle et religieuse de la région. Le nom « Thien Mu » signifie « Dame céleste, » en référence à une vieille prophétie selon laquelle une femme divine serait apparue sur cette colline, proclamant qu’un seigneur construirait un temple bouddhiste pour apporter paix et prospérité.

Le point culminant de la pagode est sa tour octogonale de sept étages, appelée Phuoc Duyen, érigée en 1844 sous le règne de l’empereur Thieu Tri. Cette tour, la plus haute du genre au Vietnam, est dédiée au Bouddha et symbolise les différentes réincarnations du Bouddha. La pagode elle-même est entourée de magnifiques jardins, de bassins de lotus et d’anciens bonsaïs, offrant un cadre paisible pour la méditation et la prière.

À l’intérieur du complexe, les visiteurs peuvent découvrir une collection impressionnante d’artefacts religieux, dont une grande cloche en bronze appelée Dai Hong Chung, pesant plus de 2 tonnes, fondue en 1710 et dont le son peut être entendu à des kilomètres à la ronde. La pagode abrite également une statue impressionnante de Bouddha Maitreya, symbole de bonheur et de bienveillance, ainsi que de nombreuses stèles et inscriptions gravées dans la pierre, relatant l’histoire et les légendes liées à ce lieu sacré.

En plus de sa beauté architecturale, la Pagode de Thien Mu est un lieu de grande importance spirituelle et politique. Elle a été un centre actif de résistance contre le régime colonial français et plus tard contre la guerre du Vietnam. Le véhicule Austin, utilisé par le moine Thich Quang Duc pour se rendre à Saigon en 1963, où il s’immola par le feu en protestation contre la persécution des bouddhistes par le régime de Ngo Dinh Diem, est exposé ici, rappelant le rôle de la pagode dans l’histoire moderne du Vietnam.

 

Pagode Thien Mu sur les abords de la rivière des Parfums, Hue

 

La pagode Tu Hieu

Située à environ 5 kilomètres du centre de Hue, la Pagode Tu Hieu est un havre de paix et de sérénité, niché au milieu de collines boisées et entouré de jardins luxuriants. Fondée au milieu du XIXe siècle, cette pagode est l’un des monastères bouddhistes les plus respectés de Hue, connue pour son histoire fascinante et son atmosphère spirituelle unique.

La pagode a été fondée par le moine Zen Thich Nhat Dinh, qui, selon la légende, avait une dévotion exceptionnelle pour sa mère vieillissante. Il quittait souvent le monastère pour prendre soin d’elle, ce qui a conduit à des rumeurs parmi les autres moines. Lorsqu’ils ont découvert la vérité, ils ont été si touchés par son piété filiale qu’ils ont aidé à construire un temple pour honorer ses actes. Ce temple est devenu la Pagode Tu Hieu, dont le nom peut être traduit par « Respect filial. »

Le complexe est construit selon les principes de l’architecture bouddhiste traditionnelle vietnamienne, avec des toits courbes recouverts de tuiles vernissées, des portes richement décorées, et des pavillons élégants entourés de jardins et de lacs. Le grand étang de lotus devant la pagode reflète la tranquillité de ce lieu sacré, tandis que les statues de Bouddha et les autels ornés de fleurs et d’encens créent une ambiance propice à la méditation.

La Pagode Tu Hieu est également connue pour être le lieu de repos de nombreux eunuques de la cour royale de la dynastie Nguyen, qui ont choisi ce lieu pour leur sépulture en raison de sa paix et de sa beauté. Les tombes, ornées de sculptures complexes, sont dispersées à travers les jardins, ajoutant une dimension historique et culturelle supplémentaire à ce site déjà riche.

Aujourd’hui, la Pagode Tu Hieu reste un centre actif de la vie monastique, avec de nombreux moines qui y vivent et y étudient. Elle est également un lieu de pèlerinage important pour les bouddhistes et un site incontournable pour les visiteurs de Hue qui cherchent à explorer la spiritualité et la culture vietnamienne. En parcourant ses allées ombragées, les visiteurs peuvent ressentir la profonde quiétude de ce lieu, un refuge loin du tumulte du monde extérieur.

 

Porte d’entrée de la pagode Tu Hieu, Hue

 

Les ponts et marchés

 

Le pont de Trang Tien

Le pont de Trang Tien, également connu sous le nom de pont de Truong Tien, est l’un des symboles les plus emblématiques de la ville de Hue, témoignant à la fois de son histoire et de son évolution. Construit en 1899 sous le règne de l’empereur Thanh Thai, ce pont métallique a été conçu par l’ingénieur français Gustave Eiffel, célèbre pour avoir construit la Tour Eiffel à Paris. Le pont, long de 402 mètres, est une merveille d’ingénierie pour l’époque et a marqué un tournant dans le développement urbain de Hue.

Le pont de Trang Tien relie les deux rives de la rivière des Parfums, un fleuve qui traverse la ville et qui a joué un rôle crucial dans son développement. Il est composé de six arches en acier, soutenues par des piliers en béton armé, et est un exemple classique de l’architecture coloniale française combinée à des éléments de design vietnamien. Chaque arc du pont est orné de motifs géométriques simples mais élégants, qui captent l’attention des passants.

Ce pont n’est pas seulement un chef-d’œuvre d’architecture, mais aussi un lieu de vie pour les habitants de Hue. Le jour, il est animé par le va-et-vient des motos, vélos, et piétons qui l’utilisent pour traverser la rivière. La nuit, le pont se transforme en un spectacle de lumières colorées, offrant un spectacle visuel saisissant qui se reflète dans les eaux calmes de la rivière. Les visiteurs peuvent se promener le long du pont, admirer la vue imprenable sur la ville et les montagnes environnantes, et s’immerger dans l’atmosphère romantique de Hue.

Le pont de Trang Tien a également été témoin de nombreux événements historiques, notamment pendant les guerres contre les colonisateurs français et plus tard lors de la guerre du Vietnam, où il a été endommagé et reconstruit à plusieurs reprises. Aujourd’hui, il demeure un symbole de résilience et de continuité pour la ville de Hue, reliant non seulement deux rives, mais aussi le passé et le présent de cette cité historique.

 

Le marché de Dong Ba

Le marché de Dong Ba est bien plus qu’un simple lieu d’échange commercial ; il est le cœur battant de la vie quotidienne à Hue et un témoin vibrant de la culture locale. Fondé en 1887 sous le règne de l’empereur Dong Khanh, le marché de Dong Ba est le plus grand et le plus ancien marché de Hue, s’étendant sur plusieurs hectares au bord de la rivière des Parfums. Ce marché est un incontournable pour quiconque souhaite découvrir l’âme de Hue, car il offre une immersion totale dans l’effervescence de la vie locale.

Le marché est un véritable labyrinthe d’allées étroites bordées de centaines d’étals qui regorgent de produits de toutes sortes. On y trouve des produits frais en abondance : fruits tropicaux, légumes verts, herbes aromatiques, et poissons fraîchement pêchés, mais aussi des épices exotiques et des ingrédients essentiels à la cuisine vietnamienne. Les étals de nourriture proposent une variété impressionnante de spécialités locales, telles que les fameux « bun bo Hue » (soupe de nouilles épicée) et les « banh khoai » (crêpes croustillantes farcies). C’est un véritable paradis pour les amateurs de cuisine, qui peuvent goûter aux saveurs authentiques de Hue tout en observant les habitants dans leurs activités quotidiennes.

Le marché de Dong Ba est également réputé pour son artisanat local. Les visiteurs peuvent y acheter des vêtements traditionnels, tels que les « ao dai » (robes longues vietnamiennes), fabriqués sur place par des couturières expérimentées. On y trouve aussi des chapeaux coniques, des objets en bambou, des poteries, et de nombreux autres souvenirs artisanaux qui reflètent le savoir-faire traditionnel de la région. Les étals d’artisanat sont un endroit idéal pour trouver des cadeaux uniques à rapporter chez soi.

Mais ce qui rend le marché de Dong Ba vraiment spécial, c’est son atmosphère. Le marché est un lieu vivant, bruyant, et coloré, où les vendeurs appellent les clients avec des sourires chaleureux et où les négociations se déroulent dans un brouhaha joyeux. C’est un lieu où le passé et le présent se rencontrent, où les traditions anciennes se mêlent à la vie moderne. En parcourant les allées animées du marché, les visiteurs peuvent ressentir le pouls de Hue, une ville qui, malgré les changements au fil des siècles, a su préserver son identité culturelle unique.

 

Les musées et maisons traditionnelles

 

Le Musée des Beaux-Arts Royaux de Hue

Installé dans l’un des anciens palais impériaux, le Musée des Beaux-Arts Royaux de Hue est un véritable trésor pour quiconque s’intéresse à l’art, à l’histoire, et à la culture vietnamienne. Le musée est situé dans l’enceinte de l’ancienne Cité Impériale, ce qui ajoute une dimension historique supplémentaire à la visite, car le bâtiment lui-même est un exemple remarquable de l’architecture impériale Nguyen.

Le musée abrite une collection exceptionnelle d’objets d’art et d’artefacts qui racontent l’histoire riche et complexe de la dynastie Nguyen, la dernière dynastie impériale du Vietnam. Parmi les pièces les plus précieuses de la collection, on trouve des costumes royaux somptueux, brodés de fils d’or et d’argent, qui étaient portés par les empereurs, les impératrices, et les hauts fonctionnaires lors des grandes cérémonies de la cour. Ces costumes, avec leurs motifs complexes et symboliques, témoignent du raffinement et de l’élégance de la cour impériale de Hue.

Le musée expose également une vaste collection de porcelaines fines, dont certaines ont été commandées spécialement pour la cour impériale. Ces porcelaines, souvent décorées de motifs de dragons, de phénix, et de paysages, étaient utilisées lors des banquets royaux et sont considérées comme des chefs-d’œuvre de l’art vietnamien. En plus des porcelaines, le musée présente des peintures traditionnelles, des sculptures en bois laqué, et des instruments de musique, chacun offrant un aperçu unique de la vie culturelle à la cour de Hue.

Un autre point fort du musée est sa collection de calligraphies et de poèmes impériaux, rédigés par les empereurs eux-mêmes. Ces œuvres littéraires révèlent la profonde éducation et la sensibilité artistique des souverains Nguyen, ainsi que leur engagement à promouvoir les arts et la culture. Les visiteurs peuvent également voir des objets personnels appartenant aux empereurs, tels que des sceaux royaux, des bijoux, et des meubles, qui donnent un aperçu intime de la vie quotidienne à la cour impériale.

Le Musée des Beaux-Arts Royaux de Hue ne se contente pas de présenter des objets d’art ; il raconte une histoire, celle d’un empire qui a prospéré pendant plus de 140 ans, laissant derrière lui un héritage culturel inestimable. En explorant les salles du musée, les visiteurs sont transportés dans une époque révolue, où l’art et la culture étaient au cœur de la vie impériale.

 

Le Musée des Beaux-Arts Royaux de Hue

 

La maison jardin An Hien

Nichée dans un jardin paisible à quelques kilomètres du centre de Hue, la Maison Jardin An Hien est l’un des plus beaux exemples de l’architecture traditionnelle vietnamienne. Construite à la fin du XIXe siècle, cette maison était autrefois la résidence d’un mandarin de la cour impériale, et elle a su conserver tout son charme d’antan.

La Maison An Hien est un modèle d’harmonie entre l’architecture et la nature, un concept central dans la philosophie vietnamienne. En entrant dans la propriété, les visiteurs sont accueillis par un portail orné qui s’ouvre sur un chemin bordé de haies et de plantes exotiques, menant à la maison principale. Cette allée, conçue pour apaiser l’esprit et préparer les visiteurs à l’ambiance sereine de la maison, est en soi une introduction à l’art de vivre vietnamien.

La maison elle-même est construite selon les principes du feng shui, avec une orientation et un agencement soigneusement choisis pour maximiser le flux d’énergie positive. Les toits en tuiles courbes, soutenus par des colonnes en bois massif finement sculptées, créent une silhouette élégante qui s’intègre parfaitement dans le paysage environnant. L’intérieur de la maison est tout aussi impressionnant, avec des meubles anciens en bois laqué, des paravents délicats, et des autels familiaux décorés de vases en porcelaine et de bougies. Chaque pièce de la maison est agencée de manière à refléter le respect des traditions et le mode de vie raffiné des familles nobles de l’époque.

Le jardin qui entoure la maison est un véritable havre de paix. Il est conçu comme un jardin de contemplation, avec des étangs de lotus, des arbres fruitiers, et des fleurs tropicales qui embaument l’air de leurs parfums délicats. Les visiteurs peuvent se promener à travers le jardin, s’asseoir à l’ombre d’un arbre centenaire, et ressentir la tranquillité qui émane de cet endroit. Le jardin est également peuplé d’oiseaux chanteurs et de poissons koi, qui ajoutent à l’atmosphère sereine et méditative du lieu.

La Maison Jardin An Hien n’est pas seulement un site touristique ; c’est un témoignage vivant de la culture et des traditions de Hue. En visitant cette maison, les visiteurs peuvent découvrir comment les mandarins et leurs familles vivaient, en harmonie avec la nature, tout en respectant les coutumes et les rituels transmis de génération en génération. C’est un lieu où le passé et le présent se rencontrent, offrant une fenêtre rare sur le mode de vie aristocratique du Vietnam d’autrefois.

 

La maison-jardin An Hiên, Hue

 

Les Environs de Hue

 

La plage de Thuan An

Située à environ 15 kilomètres du centre de Hue, la plage de Thuan An est une destination idéale pour ceux qui souhaitent se détendre et profiter de la mer. Avec son sable fin et ses eaux claires, cette plage est parfaite pour la baignade, le bronzage et les sports nautiques. Les visiteurs peuvent également déguster des fruits de mer frais dans les restaurants locaux situés le long de la plage.

 

Les collines de Bach Ma

Le parc national de Bach Ma, situé à environ 40 kilomètres au sud de Hue, est une réserve naturelle offrant une biodiversité exceptionnelle et des paysages à couper le souffle. Les amateurs de randonnée et de nature pourront explorer les sentiers de la montagne Bach Ma, admirer les cascades et observer la faune et la flore locales. Le parc offre également des vues panoramiques sur la côte et les montagnes environnantes.

 

Parc national de Bach Ma

 

Hue, avec son riche patrimoine historique et culturel, est une destination incontournable pour les voyageurs au Vietnam. Que vous soyez passionné d’histoire, amateur de culture ou simplement en quête de beauté naturelle, Hue offre une expérience unique et mémorable. En explorant ses monuments anciens, ses pagodes paisibles, ses marchés animés et ses magnifiques environs, vous découvrirez l’âme de l’ancienne capitale impériale du Vietnam.

Bonne visite !