Les meilleures excursions à faire au Nord Vietnam en 2024
Le Nord Vietnam offre une palette magnifique et diversifiée de paysages et d’activités. En fonction de la saison, de votre intérêt et du temps que vous avez, vous devrez sans doute faire des choix.
Dans cet article, nous vous détaillerons quelques excursions nos plus belles idées d’excursions, allant de 3 à 7 jours. Pour chacun des circuits, nous vous dirons les raisons de choisir d’opter pour cet itinéraire, les meilleures saisons pour en profiter au maximum et les activités et destinations à ne pas manquer.
N’hésitez pas à nous contacter pour préparer votre séjour au Nord Vietnam.
Table des matières de l'article
Baie de Lan Ha – Ninh Binh – les pitons karstiques majestueux
Si vous n’avez que quelques jours au Nord Vietnam et que vous n’avez jamais visité la baie d’Halong, ce circuit est fait pour vous.
Ce circuit de 3 jours et 2 nuits vous emmènera découvrir la Baie de Lan Ha et Ninh Binh, appelé aussi la Baie d’Halong terrestre.
Vous naviguerez à bord de l’une de nos jonques dans le sud de l’Ile de Cat Ba, une partie de la Baie d’Halong beaucoup moins connue.Vous continuerez ensuite vers Ninh Binh où vous visiterez les sites incontournables de la Province. Avec ce circuit, vous allez à l’essentiel. Parfait si vous avez peu de temps dans le Nord Vietnam.
La baie de Lan Ha vue du ciel, Vietnam. Photo : Mathieu Arnaudet
Pourquoi faire ce circuit ?
Il permet de découvrir l’une des spécificités des paysages du Nord Vietnam : les fameux pitons karstiques. Vous les trouverez dans la baie d’Halong, mais aussi sortant de terre dans la région de Ninh Binh. Si Ninh Binh est appellé “la baie d’Halong terrestre”, il ne faut pas s’y tromper, ce n’est pas une baie : c’est à l’intérieur du territoire, et vous devrez rouler environ 4h de Cat Ba à Tam Coc, votre lieu d’hébergement.
Quelles destinations ?
Plutôt que la baie d’Halong principale, nous vous proposons la découverte de la baie de Lan Ha, beaucoup plus calme que la baie d’Halong principale. Dans cette zone autour de l’île de Cat Ba, les bateaux sont plus petits (on trouve encore des jonques) et une vie locale existe (villages de pêcheurs). Vous logerez au village de Tam Coc, depuis lequel vous visiterez facilement les sites principaux de Ninh Binh avec votre guide (soit en voiture, soit en vélo).
En haut de la montagne Hang Mua à Tam Coc. Photo : Mathieu Arnaudet
La spécificité de cette excursion ?
Vous naviguerez dans la baie de Lan Ha à bord de l’une des dernières jonques de la baie d’Halong, soit le bateau Quatre Saisons, soit le bateau Romance. Cela ajoutera du cachet à cette excursion qui est véritablement un must au Nord Vietnam.
La meilleure saison pour en profiter
L’automne (octobre et novembre) ainsi que le mois d’avril sont les plus propices à faire cette excursion et à visiter la baie d’Halong. Ce sont des saisons de transition : les températures sont très bonnes (environ 25-30 degrés) sans être trop élevées, et le taux d’humidité et relativement faible. La saison de l’été (fin mai – fin août) est caractérisée par de très fortes chaleurs humides, des typhons et, en raison des vacances scolaires, il y a souvent foule dans la baie d’Halong. L’hiver, de fin décembre à mars, est brumeux et pluvieux : la météo pourrait ainsi gâcher quelque peu votre expérience.
Découvrez le programme détaillé du circuit.
Nghia Lo – Mu Cang Chai – les rizières en terrasse
Voici une autre excursion à ne pas manquer ! En trois jours, vous découvrirez une région spectaculaire où vivent principalement les ethnies Thai et Hmong.
Vous commencerez votre séjour immersion à Nghia Lo où vit l’ethnie Thai (Blancs et Noirs). Les habitants, très hospitaliers, se feront un plaisir de vous montrer leurs spécificités: habits mais aussi musique traditionnelle. Vous dormirez chez l’habitant pour avoir un meilleur ressenti. Vous découvrirez aussi la vallée de Nghia Lo et les superbes champs de thé (que peu de gens connaissent!).
Vous continuerez ensuite votre route en montagne vers le district de Mu Cang Chai où se trouvent peut-êtreles plus belles rizières en terrasse du Nord Vietnam. Là-bas, vous rencontrerez la population Hmong qui vit habituellement à flanc de montagne. C’est eux qui sculptent les rizières en escalier!
En seulement trois jours, vous aurez un très bon aperçu de la vie locale dans le Nord Vietnam.
Rizières en terrasse de Mu Cang Chai. Photo : Mathieu Arnaudet
Pourquoi faire ce circuit ?
Deux raisons principales : les paysages et l’immersion auprès des populations. Les paysages d’abord, puisque vous découvrirez à Mu Cang Chai des rizières en terrasse incroyables, sculptées par les populations locales. Vous vous y baladerez avec votre guide. Immersion ensuite, puisqu’à Nghia Lo vous séjournerez chez l’habitant et vous découvrirez le quotidien des populations locales, notamment en randonnant et en visitant les villages.
Quelles destinations ?
Nghia Lo
Nghia Lo est une petite ville située à 150 km au Nord-Ouest de Hanoi, entre la rivière Rouge et la rivière Noire. Elle est surtout située dans la vallée de Muong Lo entourée de montagnes atteignant 1 500 mètres d’altitudes.
La ville est connue en premier pour avoir été le lieu d’une bataille célèbre de la guerre d’Indochine opposant les forces du Viet Minh emmenées par le Général Giap et les forces Françaises dirigées par le Général de Lattre. Après la victoire du camp français, le général Giap devra reporter sa campagne du Nord-Ouest. La spécificité du bataillon « français » d’alors dans cette région ? Il était composé principalement de personnes issues de la minorité Thai ! En effet, cette vallée est la terre d’origine des Thais dits Blancs, du fait de leur vêtement traditionnel. Voulant défendre leur territoire, ils se sont engagés auprès des troupes françaises en poste dans le Nord Vietnam.
Aujourd’hui, les relations se sont bien sûr apaisées et c’est tant mieux !
Les Thai représentent toujours une grande partie de la population de la Province de Yen Bai et notamment de la ville de Nghia Lo.
Visiter Nghia Lo aujourd’hui c’est ainsi découvrir une culture toujours fière de ses caractéristiques ! En dormant chez l’habitant, votre famille vous expliquera ce qui fait la spécificité de la culture Thai. A Nghia Lo vous découvrirez également de fabuleux paysages : les rizières dans la vallée et les champs de thé surplombant cette vallée. Ces champs de thé sont très peu connus mais nous vous garantissons qu’ils valent la peine de s’y arrêter!
Femme Thai accueillant les voyageurs à son logement, Nghia Lo. Photo : Mathieu Arnaudet
Mu Cang Chai
Le district de Mu Cang Chai est situé dans la Province de Yen Bai, à environ 300 kilomètres de Hanoi. Peu connu, comparé à Sapa, Mu Cang Chai offre pourtant des paysages à couper le souffle que nous vous conseillons de ne pas manquer !
Les populations Hmong vivant dans le district ont une technique de riziculture unique qui leur permet cultiver sur des terrains en pente. Cette technique permet un très bon écoulement des eaux et de lutter efficacement contre l’érosion. Elle nécessite en contrepartie une grande main d’œuvre ! Ces techniques sont donc très efficaces et offrent un spectacle grandiose pour le visiteur.
La route entre Nghia Lo et Mu Cang Chai est d’ailleurs appelée « la route des photographes » tant le spectacle qu’offrent les paysages est superbe.
Contempler le paysage de Mu Cang Chai. Photo : Mathieu Arnaudet
La spécificité de cette excursion ?
Elle offre un condensé du Nord Vietnam pour celles et ceux qui ne peuvent pas faire un voyage plus long : vous dormirez chez l’habitant, vous verrez les rizières en terrasse, etc. C’est surtout une très belle alternative à une visite de Sapa qui est devenue aujourd’hui trop touristique.
La meilleure saison pour en profiter
Sans aucun doute au mois de septembre, quand le riz est mûr et prêt à être récolté. À Mu Cang Chai, il n’y a qu’une seule récolte par an, et elle s’étend de mi-septembre à mi-otobre. Le mois de juin est aussi à conseiller, puisque c’est le moment où les rizières sont mises en eau. Attention néanmoins : il fait très chaud à cette saison, et il faudra bien vous protéger du soleil et vous hydrater. Entre novembre et mai, les champs sont laissés en jachère, ce qui rend tout de suite le paysage moins spectaculaire et photogénique.
Découvrez le programme détaillé du circuit.
Mai Chau – Pu Luong – un havre de paix préservé
Si la vallée de Mai Chau peut se visiter en deux jours et une seule nuit, nous vous recommandons de coupler la visiter avec la réserve naturelle de Pu Luong qui se trouve seulement à quelques kilomètres de distance.
Destination hors des sentiers battus, Pu Luong se trouve être un havre de paix naturel.
Située dans une région où vit la minorité Thai, dans les districts de Quan Hoa et Ba Thuoc de la province de Thanh Hoa, à 180 km d’Hanoi, Pu Luong est une réserve naturelle qui a presque tout à vous offrir ! Vous pourrez en effet randonner au milieu d’un décor naturel grandiose : collines boisées, karst de calcaire, rivières, cascades intactes et rizières en terrasses.
La province mise sur le développement de l’éco-tourisme avec des maisons d’hôtes chez l’habitant et des écolodges respectueux de l’environnement. Nous ne pouvons que les encourager dans cette direction !
Balade en sampan à Pu Luong. Photo : Mathieu Arnaudet
Pourquoi faire ce circuit ?
Pour celles et ceux qui voyagent dans une autre période que l’été et l’automne, l’option de Mai Chau et Pu Luong pour découvrir la vie rurale au Nord Vietnam est assurément une belle option. Pour les autres, Pu Luong reste un havre de paix et de verdure que nous conseillons à tout le monde !
Quelles destinations ?
Mai Chau
Le district de Mai Chau se situe dans la Province de Hoa Binh, frontalière de celle de Hanoi. Cette Province est habitée par de nombreuses minorités ethniques comme les Muong (population la plus importante), les Thai Blancs ou encore les Hmong. Non loin de Hanoi, il y a donc déjà la possibilité de découvrir un grand nombre de cultures minoritaires du Vietnam !
En plus de cela, les paysages qu’offre la Province et notamment la vallée de Mai Chau sont somptueux : rivières, collines et rizières se côtoient. Dans cette vallée, vous pourrez prendre votre temps et découvrir les villages alentours en vélo.
Paysage verdoyant de Mai Chau. Photo : Mathieu Arnaudet
Pu Luong
Destination « hors des sentiers battus » et première étape idéale près de d’Hanoi, Pu Luong se trouve être un havre de paix naturel.
Située dans une région où vit la minorité Thai, dans les districts de Quan Hoa et Ba Thuoc de la province de Thanh Hoa, à 180 km d’Hanoi, Pu Luong est une réserve naturelle qui a presque tout à vous offrir ! Vous pourrez en effet randonner au milieu d’un décor naturel grandiose : collines boisées, karst de calcaire, rivières, cascades intactes et rizières en terrasses.
La Province mise sur le développement de l’éco-tourisme avec des maisons d’hôtes chez l’habitant et des écolodge respectueux de l’environnement. Nous ne pouvons que les encourager dans cette direction !
Dans la Réserve Naturelle de Pu Luong se trouvent des rizières récoltées deux fois par an, au mois de Mai-Juin et au mois d’Octobre. Ne manquez pas cette période sous aucun prétexte !
Rizières dans la réserve de Pu Luong. Photo : Mathieu Arnaudet
La spécificité de cette excursion ?
Vous aurez la possibilité de loger dans de très beaux écolodges, c’est-à-dire des hôtels en milieu rural qui sont parfaitement implantés dans leur milieu. Mai Chau et Pu Luong proposent aujourd’hui plusieurs de ces hébergements conforts. Nous vous conseillons de coupler une nuit dans un de ces établissements par une nuit chez l’habitant, notamment dans la réserve naturelle de Pu Luong qui reste très authentique.
La meilleure saison pour en profiter
En plaine, il existe deux récoltes de riz par an, ce qui fait que le riz se trouve dans les champs une grande partie de l’année. La seule période de jachère est entre mi-octobre et fin janvier. Si vous voyagez au Nord Vietnam en février et mars, nous vous conseillons particulièrement cette excursion.
Découvrez le programme détaillé du circuit.
Bac Ha – Hoang Su Phi – en immersion chez les ethnies minoritaires
Allons ici tout au nord du Vietnam avec cette excursion qui vous dépaysera à coup sûr. Vous visiterez la région de Bac Ha, et surtout son marché, avant de poursuivre vers Hoang Su Phi, une région hors des sentiers battus qui vous émerveillera par sa beauté.
Pourquoi faire ce circuit ?
Tout simplement pour le dépaysement et l’immersion. Vous partirez en train de Hanoi, direction Lao Cai. Une voiture vous y attendra et vous partirez pour le marché de Bac Ha. Ensuite, ce sera Hoang Su Phi et ses rizières en terrasse à couper le soufflé. La région de Hoang Su Phi est encore difficile d’accès, ce qui explique pourquoi peu de voyageurs s’y rendent. Vous aurez ainsi la chance de faire un voyage vraiment en immersion, comme a pu le faire Vincent Désombre en décembre 2018. Il e nest ressorti cette video touchante sur la vie locale.
Quelles destinations ?
Bac Ha
Située dans la Province de Lao Cai, la ville de Bac Ha compte environ 50 000 personnes. La ville est surtout le lieu où chaque dimanche se rencontrent les populations appartenant aux différentes ethnies habitant la Province. Les Hmong dits fleuris sont en quelque sorte les hôtes de ce marché puisque ce sont eux qui sont majoritaires à Bac Ha.
Visiter le marché est ainsi l’occasion de voir un grand nombre de personnes, dans un même lieu, portant leurs habits traditionnels. C’est donc à un spectacle haut en couleur que le marché de Bac Ha vous convie. Il n’y a pas seulement le marché à Bac Ha et nos circuits pourront vous amener à faire de la randonnée sur les itinéraires environnants. Vous pourrez goûter à cette occasion à la spécialité de la région, la prune !
Femmes Hmong au marché de Bac Ha. Photo : Mathieu Arnaudet
Hoang Su Phi
Le district de Hoang Su Phi, dans la province de Ha Giang, près de la frontière chinoise, est une région montagneuse encore peu touristique. Pourtant, vous y trouverez sans doute les rizières en terrasses parmi les plus époustouflantes du Vietnam, des habitants chaleureux et une nature préservée.
Moins facile d’accès que Sapa ou encore Mu Cang Chai, le district de Hoang Su Phi reste encore hors des routes touristiques majeures au Vietnam.
Rizières en terrasse de Hoang Su Phi en septembre. Photo : Mathieu Arnaudet
Lire notre guide complet sur Hoang Su Phi.
La spécificité de cette excursion ?
C’est vraiment l’immersion, puisque vous aurez accès à la vie quotidienne des habitants, à travers la visite du marché de Bac Ha, mais aussi et surtout à travers votre randonnée et nuit chez l’habitant à Hoang Su Phi. C’est à une véritable expérience authentique que nous vous invitons par ce circuit.
La meilleure saison pour en profiter
Si le marché de Bac Ha se tient le dimanche tout au long de l’année, la région de Hoang Su Phi prend ses plus belles couleurs entre juin et novembre. La récolte du riz se réalise courant le mois d’octobre. Ainsi, nous conseillons vraiment cette excursion lors de cette période : mi-septembre – fin octobre.
Découvrez le programme détaillé du circuit.
La boucle de Ha Giang – les paysages spectaculaires
Longtemps restée peu visitée, la région s’est ouverte au tourisme ces dernières années et laisse entrevoir ses fabuleux paysages ! Vous ne serez pas déçus de découvrir cette région montagneuse où montagnes rocheuses, vallées et rivières se côtoient.
Voyageant sur la boucle, vous admirerez la façon dont la route serpente sur les flancs de montagnes. Durant votre découverte de cette région, où l’on retrouve principalement la population Hmong, vous prendrez votre temps sur la route pour contempler le plateau calcaire de Dong Van, premier parc géologique du Vietnam, ou encore le col de Ma Pi Leng, l’un des cols les plus hauts du Vietnam avec une hauteur atteignant 2 000 mètres au-dessus du niveau de la mer.
Route de montagnes à Ha Giang. Photo : Mathieu Arnaudet
Pourquoi faire ce circuit ?
Ha Giang est en train de devenir un must au même titre que la baie d’Halong ou Sapa. Il est ainsi bon d’en profiter avant que trop de touristes s’y rendent. La route est spectaculaire et vous en prendrez plein les yeux !
Quelles destinations ?
De nombreuses étapes se trouvent sur la boucle de Ha Giang : des marchés comme celui de Sa Phing, des villages, comme ceux de Lung Tam ou Du Gia ou encore des vallées comme Mau Due. Nous vous conseillons ainsi de prendre votre temps et de planifier au moins 5 jours de voyage pour avoir le temps de profiter au maximum de ces étapes qui sont autant de découvertes.
Voici un itinéraire que nous vous conseillons sur 1 semaine :
Jour 1 (mercredi) : départ de Hanoi et arrivée au village de Nam Dam (environs de Ha Giang) dans l’après-midi – nuit sur place chez l’habitant.
Jour 2 (jeudi) : départ de Nam Dam pour Sung La. Arrêts à la grotte Long Kuy et au village Lung Tam. Nuit dans la vallée de Sung La.
Jour 3 (vendredi) : vous partez en direction de Lung Cu. Arrêts à Sa Phin (peut-être aurez-vous la chance de voir le marché) et au palais du roi Hmong. Vous pourrez dormir dans les environs de Lung Cu.
Jour 4 (samedi) : route vers Dong Van, vous pourrez vous y arrêter pour déjeuner. L’après-midi : route vers Meo Vac en passant par le col Ma Pi Leng. Possibilité de faire la petite balade en bateau sur la rivière Nho Que. Arrivée en fin de journée à Meo Vac.
Jour 5 (dimanche) : marché de Meo Vac où vous prendrez le petit-déjeuner. Puis route vers Du Gia. Passage par la superbe vallée de Mau Due. Nuit à Du Gia
Jour 6 (lundi) : randonnée dans les environs de Du Gia. Seconde nuit à Du Gia.
Jour 7 (mardi) : retour vers Ha Giang. Vous pourrez prendre le bus retour vers Hanoi. Si vous êtes en circuit privatif, vous pourrez bien sûr partir de Du Gia sans passer par la ville de Ha Giang obligatoirement. Arrivée soit en fin de journée ou le lendemain matin à Hanoi.
La spécificité de cette excursion ?
C’est assurément la diversité de l’expérience proposée : comme indiqué plus haut, la boucle de Ha Giang recèle de nombreuses étapes différentes, et votre guide se fera un plaisir de vous faire sortir des sentiers battus pour visiter tel ou tel village.
La meilleure saison pour en profiter
Octobre et novembre sont les deux meilleurs mois pour en profiter : la grosse chaleur est passée, et vous pourrez profiter au maximum des paysages avant que l’hiver et le froid n’arrivent.
Vous connaissez maintenant les plus belles excursions à faire pendant votre visite au Nord Vietnam.
N’hésitez pas à nous contacter.
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