Vietnam, Laos et Cambodge en 3 semaines : quel itinéraire ?

Combining Vietnam, Laos and Cambodia into a single trip is a request we occasionally receive.

L’idée est séduisante : les baies du nord vietnamien, la douceur de Luang Prabang, les temples d’Angkor et les canaux du delta du Mékong forment un ensemble cohérent, celui de l’ancienne Indochine. Mais trois semaines passent vite, et un itinéraire mal construit se transforme rapidement en succession d’aéroports.

Nous partageons ici l’itinéraire que nous recommandons le plus souvent, ses variantes, les transports entre les trois pays et les formalités à prévoir, pour que vous puissiez construire un voyage équilibré, sans sacrifier le plaisir de prendre votre temps.

Est-il raisonnable de visiter le Vietnam, le Laos et le Cambodge en 3 semaines ?

Oui, trois semaines suffisent pour combiner les trois pays, à condition de limiter le nombre d’étapes et de prendre l’avion entre elles.

Vingt et un jours permettent de voir l’essentiel de chaque pays, mais pas tout. La règle que nous appliquons est simple : prévoir au moins trois nuits par étape importante, et ne jamais enchaîner deux journées de transport. Chaque changement de pays coûte en effet une demi-journée, entre le trajet vers l’aéroport, les formalités et l’installation à l’hôtel.

Concrètement, un circuit de trois semaines laisse la part belle au Vietnam, qui reste le pays le plus varié, tout en accordant quatre jours au Laos et cinq à six jours au Cambodge. C’est l’équilibre qui fonctionne le mieux pour un premier voyage dans la région. Si vous rêvez aussi de Hué, de Hoi An, du plateau des Bolavens ou des 4 000 îles, il faudra soit faire des choix, soit prévoir quatre semaines.

Quel itinéraire suivre pour combiner les trois pays en 21 jours ?

Nous conseillons de commencer par le nord du Vietnam, de rejoindre Luang Prabang puis Angkor en avion et de finir par le delta du Mékong.

Ce sens de circulation évite les allers-retours et suit la géographie de la région, du nord vers le sud. Il correspond à la logique de nos circuits Vietnam et Laos avec guides francophones, que nous prolongeons volontiers vers le Cambodge. Voici le déroulé que nous proposons le plus souvent.

Jours 1 à 5 : Hanoï, Ninh Binh et la baie d’Halong

Le voyage commence par Hanoï, ses ruelles du vieux quartier, le temple de la Littérature et ses tables de rue. Nous conseillons d’y passer au moins une journée complète pour absorber le décalage horaire. La province de Ninh Binh, à environ deux heures de route, se visite ensuite pour ses paysages de rizières et de pitons calcaires, idéalement avec une nuit sur place pour profiter du calme du soir. Vient ensuite la baie d’Halong ou sa voisine plus paisible, la baie de Lan Ha, sur une jonque avec une nuit à bord.

Jours 6 à 9 : Luang Prabang

Après le Vietnam, Luang Prabang impose un tout autre rythme. Quatre jours permettent de découvrir les temples de la vieille ville classée par l’Unesco, d’assister à l’aumône des moines à l’aube, de remonter le Mékong jusqu’aux grottes de Pak Ou et de se baigner aux cascades de Kuang Si. C’est souvent l’étape dont nos voyageurs parlent le plus à leur retour, précisément parce qu’on y ralentit.

Jours 10 à 15 : Angkor et Phnom Penh

Siem Reap est la porte d’entrée des temples d’Angkor. Trois jours de visite sur place sont un bon compromis : ils laissent le temps de voir Angkor Wat, le Bayon, Ta Prohm et des sites plus éloignés comme Banteay Srei, en évitant les heures les plus chaudes. Phnom Penh, deux nuits plus tard, apporte un éclairage indispensable sur l’histoire récente du pays, avec le musée de Tuol Sleng et le palais royal.

Jours 16 à 21 : delta du Mékong et Hô Chi Minh-Ville

Le retour au Vietnam peut se faire par le fleuve, en bateau rapide jusqu’à Chau Doc, dans la province d’An Giang. On descend ensuite le delta par Can Tho et ses marchés flottants, avant de rejoindre Hô Chi Minh-Ville. Les derniers jours servent à découvrir l’ancienne Saïgon, et à garder une marge avant le vol retour, ce que nous recommandons toujours.

Peut-on inclure Hué et Hoi An dans un circuit de 3 semaines ?

Oui, mais il faut alors renoncer au delta du Mékong ou à Phnom Penh, car trois semaines ne permettent pas de tout voir sans courir.

Le centre du Vietnam, avec la cité impériale de Hué et la vieille ville de Hoi An, mérite au moins trois nuits. Pour l’intégrer, voici les deux variantes que nous proposons le plus souvent :

• Variante centre et Angkor : nord du Vietnam, Luang Prabang, Hué et Hoi An, puis Siem Reap, avec un vol retour depuis le Cambodge ou via Hô Chi Minh-Ville.
• Variante sans Phnom Penh : on conserve l’itinéraire principal, mais on vole directement de Siem Reap vers Hô Chi Minh-Ville, ce qui libère deux jours pour Hoi An.
• Variante Laos allégée : trois nuits à Luang Prabang au lieu de quatre, ce qui reste suffisant pour l’essentiel de la ville et des cascades.

Notre conseil est de ne pas tout vouloir faire. Un voyageur qui voit cinq étapes en profondeur garde en général un bien meilleur souvenir que celui qui en coche huit au pas de course.

Comment se déplacer entre le Vietnam, le Laos et le Cambodge ?

L’avion est le moyen le plus pratique entre les trois pays, complété par le bateau sur le Mékong et la route pour les courtes distances.

Les liaisons terrestres entre le nord du Vietnam et le Laos existent, mais elles demandent de longues heures de bus sur des routes de montagne. Pour un voyage de trois semaines, nous les déconseillons. Voici les trajets que nous utilisons le plus souvent :

Les vols directs entre Luang Prabang et Siem Reap ne sont pas toujours programmés toute l’année. Lorsqu’ils ne le sont pas, il faut passer par Vientiane, Bangkok ou Hanoï, ce qui allonge la journée. C’est un point que nous vérifions systématiquement avant de figer un itinéraire. Notez aussi que le train rapide relie désormais Luang Prabang à Vientiane en moins de deux heures, ce qui ouvre la possibilité d’ajouter Vang Vieng et la capitale laotienne si vous disposez de quelques jours de plus.

Quels visas faut-il pour le Vietnam, le Laos et le Cambodge ?

Les Français entrent sans visa au Vietnam pour 45 jours, mais doivent obtenir un visa payant pour le Laos comme pour le Cambodge.

Les formalités ne sont pas compliquées, mais elles diffèrent d’un pays à l’autre. Voici ce qu’il faut savoir à ce jour pour un passeport français, belge ou suisse :

• Vietnam : exemption de visa de 45 jours pour la France, la Belgique et la Suisse. Comme l’itinéraire principal fait entrer deux fois au Vietnam, nous recommandons souvent l’e-visa à entrées multiples, à 50 USD sur le site officiel evisa.gov.vn, pour éviter toute ambiguïté à la frontière.
• Laos : pas d’exemption pour les Français. Le visa touristique de 30 jours coûte environ 40 USD à l’arrivée, en espèces, ou un peu plus en e-visa. Une carte d’arrivée numérique gratuite est également à remplir en ligne avant le voyage.
• Cambodge : le visa touristique de 30 jours coûte 30 USD, en e-visa ou à l’arrivée à l’aéroport. Une carte d’arrivée électronique gratuite doit aussi être complétée quelques jours avant l’entrée.

Votre passeport doit être valable au moins six mois après la date de retour et comporter plusieurs pages vierges. Prévoyez quelques dollars en petites coupures, toujours utiles au Laos et au Cambodge.

Quelle est la meilleure saison pour combiner les trois pays ?

La meilleure période pour combiner les trois pays va de novembre à mars, quand le temps est sec et les températures encore agréables.

Le Laos et le Cambodge suivent un rythme de mousson assez proche : saison sèche de novembre à avril, saison des pluies de mai à octobre. Le Vietnam est plus complexe, car il s’étend sur plus de 1 600 kilomètres du nord au sud. En décembre et janvier, il peut faire frais à Hanoï et dans la baie d’Halong, alors qu’il fait chaud à Siem Reap. Pensez donc à emporter une petite laine.

Mars et avril sont plus chauds, surtout au Cambodge où les après-midi à Angkor deviennent éprouvants. La saison des pluies n’empêche pas de voyager : les averses sont souvent courtes, les paysages très verts et les sites moins fréquentés. Il faut simplement garder un peu de souplesse dans le programme, en particulier pour les croisières et les trajets sur le fleuve.

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