Quoi visiter à Hanoï ? Les sites historiques et culturels

Hanoi est la capitale politique, administrative, culturelle et historique du Vietnam. En 2010 elle fêtait son millénaire et pour l’occasion les autorités firent construire la plus longue mosaïque du monde sur le mur de la digue protégeant le centre de Hanoi des crues du fleuve Rouge.

C’est une ville passionnante où se côtoient l’histoire ancienne, récente, et l’effervescence d’aujourd’hui avec son flot incessant de motos et son nombre incalculable de petites échoppes.

Hanoi c’est encore l’Asie telle que vous pouvez l’imaginer !

Alors : quoi visiter à Hanoï ?

Pour vous plonger dans cette ville, nous vous proposons dans cet article d’évoquer les plus importants sites culturels et historiques de la capitale vietnamienne.

Quels sont les sites historiques incontournables de Hanoï ?

Les sites historiques incontournables de Hanoï sont la pagode Trấn Quốc, le temple de la Littérature, la cathédrale, le pont Long Biên, l’opéra et le mausolée.

Site	Époque	Pourquoi y aller
Pagode Trấn Quốc	VIe siècle (site actuel depuis 1615)	La plus ancienne pagode de la ville, sur le lac de l’Ouest
Pagode au Pilier unique	1049 (reconstruite en 1955)	Symbole de Hanoï, au milieu d’un étang de lotus
Temple de la Littérature	1070	Première université du pays et stèles des docteurs
Cathédrale Saint-Joseph	1886	Néogothique, au cœur du vieux centre
Pont Long Biên	1902	Premier pont sur le fleuve Rouge, témoin des bombardements
Palais présidentiel	1906	Ancien palais du gouverneur général et maison sur pilotis de l’oncle Hô
Opéra de Hanoï	1911	Inspiré du palais Garnier
Place Ba Đình et mausolée	1945 et 1975	Lieu de la proclamation de l’indépendance

Quelle est l’histoire de Hanoï ?

Devenue capitale en 1010 sous le nom de Thăng Long, Hanoï a traversé les dynasties Lý, Trần et Lê, la colonisation française et les guerres du XXe siècle.

En 1010, Lý Thái Tổ, fondateur de la grande dynastie Lý, transféra la capitale de Hoa Lư, dans l’actuelle province de Ninh Bình, à Đại La, sur les bords du fleuve Rouge. Le pays avait reconquis son indépendance en 938, lorsque Ngô Quyền battit les armées chinoises sur le fleuve Bạch Đằng, mettant fin à plus de mille ans de domination chinoise. Avec les Lý s’ouvrit une longue période de stabilité pour le royaume.

Ly Thai To baptisa la capitale Thang Long, ce qui signifie “cité du dragon prenant son essor”. Une légende raconte en effet que Ly Thai To vit un dragon d’or étendre ses ailes au-dessus de la cité au moment même où il décida d’y installer sa future capitale. Il y vit ainsi un heureux présage et décida de remercier le dragon en appelant de la sorte la capitale.

Dessin Ly Thai To et le dragon au-dessus de la cité qui allait devenir Hanoi

Au XIIIe siècle, la dynastie des Trần repoussa à trois reprises les invasions mongoles. Après vingt ans d’occupation par les Ming (1407-1427), Lê Lợi remporta la victoire en 1428 et fonda la dynastie des Lê, qui resta au pouvoir jusqu’à la fin du XVIIIe siècle. C’est durant cette période que se mit en place le système de quartiers organisés par corporations, et que la ville prit aussi le nom de Đông Kinh, « capitale de l’Est », qui donnera en Europe le mot « Tonkin ». La ville s’internationalise alors, accueillant des marchands du Siam, de Java ou des côtes sud de la Chine. C’est à cette époque aussi que l’artisanat vietnamien (soie, satin, brocart, objets en laque et porcelaine…) rayonne en Asie.

En 1802, la dynastie des Nguyễn transféra la capitale à Hué, et Thăng Long perdit de sa splendeur. L’empereur Minh Mạng lui donna en 1831 le nom de Hà Nội, « la ville à l’intérieur des fleuves ». Les Français, qui prirent le contrôle du Tonkin dans les années 1880, essayèrent jusqu’à leur départ en 1954 d’en faire une ville à l’occidentale, avec son architecture et ses grandes avenues : Hanoï devint la capitale de l’Indochine française en 1902.

Capitale de la République démocratique du Vietnam proclamée en 1945, puis du Nord Vietnam à partir de 1954, Hanoï devint en 1976, après la réunification du pays, la capitale de la République socialiste du Vietnam.

Hanoï a ainsi été au cœur de l’histoire tumultueuse du Vietnam. Il est donc plus que recommandé de s’y plonger en visitant quelques-uns de ses monuments les plus emblématiques. Si la ville a été bombardée pendant la guerre, notamment en décembre 1972, son centre historique a été largement épargné : la plupart des sites sont en bon état et toujours utilisés aujourd’hui.

Quels noms Hanoï a-t-elle portés au fil des siècles ?

Avant de devenir Hanoï en 1831, la ville s’est appelée Đại La, puis Thăng Long à partir de 1010, avec d’autres noms selon les époques, comme Đông Đô ou Đông Kinh.

Hanoi est restée une ville très importante au fil des siècles mais son nom a changé plusieurs fois… Voici la liste pour vous situer :

Avant 866 : plusieurs citadelles chinoises se succèdent sur le site, comme Tống Bình ;

866-1009 : Đại La, « la grande enceinte » ;

1010-1831 : Thăng Long, avec d’autres noms selon les époques, comme Đông Đô ou Đông Kinh ;

Depuis 1831 : Hà Nội, nom donné par l’empereur Minh Mạng.

Nous allons maintenant vous décrire plusieurs sites reflétant la diversité culturelle et historique de Hanoi et du Vietnam. Vous pourrez ainsi choisir ce qui vous plaît le plus et planifier avec nous votre programme personnalisé.

Quelles pagodes visiter à Hanoï ?

Les deux pagodes historiques incontournables de Hanoï sont la pagode Trấn Quốc, sur le lac de l’Ouest, et la pagode au Pilier unique, près du mausolée.

En venant au pouvoir en 1010, Ly Thai To y amène aussi la croyance bouddhique au sommet de l’État. Le bouddhisme deviendra ainsi la religion officielle de l’Empire et y connaîtra son apogée. C’est à cette époque aussi que la population s’imprégna durablement des croyances bouddhiques.

Nous allons vous parler de deux pagodes importantes de la ville de Hanoi.

Pagode Tran Quoc (VIème siècle)

La pagode Trấn Quốc, située sur une presqu’île du lac de l’Ouest, est la plus ancienne de Hanoï : elle fut fondée au VIe siècle, sous le règne de Lý Nam Đế (544-548), fondateur de la dynastie des Lý antérieurs, une brève parenthèse d’indépendance pendant la longue domination chinoise. Elle devint ensuite un centre spirituel important sous la dynastie des Lý, dite « postérieure ».

Comme la ville elle-même, la pagode a changé plusieurs fois de nom : fondée sous le nom de Khai Quốc (« fondation du royaume »), elle reçut au XVIIe siècle son nom actuel de Trấn Quốc (« défense du royaume »), donné par l’empereur Lê Hy Tông.

Elle fut également déplacée : d’abord construite sur les abords du Fleuve Rouge, elle fut reconstruite en 1615 sur la presqu’île Kim Ngu (« poisson d’or »), sur la rive du Lac de L’Ouest.

Pagode Tran Quoc à la nuit tombée, Hanoi, Vietnam

Une refondation importante fut réalisée en 1815 et de nombreuses rénovations ont été effectuées depuis lors. Au regard de son importance, le site est relativement petit. La première cour accueille les stupas des moines qui ont marqué l’histoire de la pagode. Vous pourrez ensuite visiter un petit jardin à la pointe de la presqu’île. Vous trouverez à l’intérieur du sanctuaire principal quatre trinités de Bouddhas disposées en gradins. À l’extérieur, une stèle datant de 1639 relate l’histoire de la pagode. Vous pourrez enfin vous abriter sous l’arbre de la Bodhi, un figuier originaire d’Inde, le berceau du bouddhisme. C’est sous le feuillage d’un tel arbre que Bouddha a atteint le Bodhi, l’Éveil ou connaissance suprême.

Pagode au Pilier Unique (XIème siècle)

La Pagode au pilier Unique (« Chua Mot Cot ») fut construite en 1049 sous l’ordre de l’Empereur Ly Thai Tong.

La légende raconte que l’Empereur, ne pouvant pas avoir d’enfant, rêva que la déesse de la Miséricorde, Quan Am, assise sur une fleur de lotus, lui tendait un héritier. L’Empereur épousa quelque temps après une jeune paysanne… qui lui donna un héritier ! À la suite de cette naissance, l’Empereur fit construire cette Pagode en signe de reconnaissance.

Pagode au Pilier Unique de Hanoi, Vietnam

La pagode est en bois, posée sur un pilier aujourd’hui en béton. Détruite par l’armée française en 1954, elle fut reconstruite à l’identique dès 1955.

La pagode se trouve à côté de la place Ba Đình, près du mausolée et du musée Hô Chi Minh.

Où découvrir l’héritage conféucen à Hanoï ?

L’héritage conféucen de Hanoï se découvre au temple de la Littérature, fondé en 1070 et siège de la première université du pays à partir de 1076.

Si le bouddhisme a pour origine vraisemblable l’Inde, le confucianisme, lui, est une morale venant de la Chine. Confucius vécut sans doute au 5ème siècle avant Jésus Christ. Le comportement des individus doit suivre 5 vertus qui sont la bienveillance, la droiture, la bienséance, la sagesse et la sincérité. En plus de ces vertus, la morale de Confucius construit un ordre social basé sur l’obéissance, synonyme d’harmonie.

Cette morale s’est diffusée dans le corps social même si elle a été critiquée à plusieurs reprises au cours des siècles, et encore aujourd’hui. La jeune génération a tendance à voir aujourd’hui cette morale comme une tradition figée et moins en adéquation avec les valeurs d’aujourd’hui.

L’emblème du Confucianisme à Hanoi est le Temple de la Littérature.

Temple de la Littérature (XIème siècle)

Le « temple de la Littérature » (Văn Miếu) fut fondé en 1070 par l’empereur Lý Thánh Tông et dédié à Confucius. En 1076, on y installa le Quốc Tử Giám, le « collège des fils de la nation », première université du pays, destinée d’abord aux enfants de la famille royale. Sa création marque l’essor du mandarinat : les jeunes hommes qui y étudiaient devenaient les hauts fonctionnaires au service de l’État.

L’adoption par l’élite de la morale confucéenne permettait en quelque sorte de légitimer un pouvoir qui, à l’époque, restait fragile.

Temple de la Littérature, Hanoi, Vietnam

L’université s’élargit petit à petit aux familles aisées et aux lettrés, quelle que soit leur origine sociale. Seuls les hommes bien sûr étaient autorisés à y entrer…

Ne vous en faites pas, aujourd’hui tout le monde peut le visiter ! Au début du XIXe siècle, lorsque la capitale fut transférée à Hué, l’enseignement y cessa et le site resta un lieu de culte dédié à Confucius. Ne manquez pas les 82 stèles des docteurs, posées sur des tortues de pierre et inscrites au registre Mémoire du monde de l’UNESCO.

Plusieurs restaurations des édifices furent réalisées grâce au concours de l’École Française d’Extrême Orient, en 1920 et 1947. D’autres rénovations ont été effectuées depuis la fin de la guerre d’Indochine et du Vietnam.

Quels monuments de l’époque française voir à Hanoï ?

Les grands monuments français de Hanoï sont la cathédrale Saint-Joseph, le pont Long Biên, le palais présidentiel et l’opéra, tous bâtis entre 1886 et 1911.

La présence française sur le territoire vietnamien actuel commence en 1858 avec l’attaque de Đà Nẵng, puis la conquête de la Cochinchine, devenue colonie française entre 1862 et 1867. Les traités de 1883 et 1884, puis la guerre franco-chinoise de 1884-1885, étendirent le protectorat à l’Annam et au Tonkin. Les Français divisèrent alors le Vietnam en trois parties : le Tonkin au nord, l’Annam au centre et la Cochinchine au sud.

Après la création de l’Union indochinoise en 1887, Hanoï en devient la capitale en 1902. Les Français veulent alors faire de Hanoï leur vitrine en Orient : ils y construisent de nombreux monuments et donnent à la ville le visage qu’elle a encore aujourd’hui.

Passons en revue quelques-uns des bâtiments les plus importants de l’héritage colonial français.

La cathédrale Saint-Joseph (1886)

La cathédrale de Hanoi fut achevée en 1886, après deux ans de travaux, à l’emplacement de la pagode Bao Thien, qui fut détruite par les français en 1883. On ne pouvait pas montrer mieux sa puissance et sa volonté de faire table rase…

Elle fut construite selon les plans élaborés par Mgr Paul-Francois Puginier, vicaire du Tonkin occidental, et dédiée à Saint Joseph, protecteur du vicariat. Au fil des années, la cathédrale perpétua la mémoire des martyrs comme celle du père André Tran An Dung Lac (1795 – 1839), prêtre vietnamien exécuté sous le règne de l’empereur Minh Mang. Une chapelle abrite ses reliques.

La Cathédrale illuminée à l’approche de Noël, Hanoi, Vietnam

Les pillages après le départ des français en 1954 ont enlevé un grand nombre d’objets historiques et de valeur. Néanmoins, aujourd’hui, la cathédrale occupe une place importante dans la vie spirituelle des Vietnamiens. Près de 7 millions de Vietnamiens se déclarent chrétiens et vous serez sans doute surpris de voir la cathédrale pleine pendant les messes dominicales. Depuis janvier 2019, une messe se tient en français tous les dimanches à 10h00.

Le pont Long Biên (1902)

Le pont Long Bien, appelé « pont Paul Doumer » du nom du gouverneur général de l’Indochine de l’époque, fut inauguré le 28 février 1902, après quatre ans de travaux. Contrairement à une idée reçue, ce n’est pas Gustave Eiffel qui est à l’origine de ce pont mais l’entreprise Daydé et Pillé qui a été absorbée par le groupe Eiffel dans la 2^ème moitié du 20^ème siècle.

Le pont Long Bien à Hanoi, Vietnam

À l’époque, ce pont de près de 1,7 km est le premier à franchir le fleuve Rouge à Hanoï. Il compte alors parmi les plus longs ponts du monde et symbolise le savoir-faire des ingénieurs français. Bombardé à plusieurs reprises pendant la guerre du Vietnam, il a été réparé et sert encore aux trains, aux motos et aux piétons.

Le Palais Présidentiel (1906)

Situé aujourd’hui à côté du mausolée d’Ho Chi Minh, le palais du Gouverneur général fut conçu par l’architecte C. Lichtenfelder et construit de 1900 à 1906. Il fut le siège du gouverneur général de l’Indochine jusqu’en 1945.

Vue du Palais Présidentiel depuis ses Jardins, Hanoi, Vietnam

Ce bâtiment a toujours une importance politique importante puisqu’il est aujourd’hui le Palais Présidentiel et accueille les réceptions officielles de chefs d’État étrangers.

Il est à noter qu’Ho Chi Minh ne voulut pas y résider et préféra une modeste maison toute proche, aujourd’hui à l’intérieur des jardins du Palais. Le père de l’Indépendance ne goûtait pas les fastes et le luxe liés à l’exercice du pouvoir. Il se voulait humble et proche du peuple.

L’opéra de Hanoi (1911)

L’opéra de Hanoi est un symbole du « quartier français » qui a été construit à Hanoi au début du 20^è siècle. C’est la rue Paul Bert (rue Trang Tien aujourd’hui) qui concentra la construction des nombreuses villas et des bâtiments municipaux.

Cette rue donne sur l’opéra de Hanoi qui fut construit de 1901 à 1911. Inspiré de l’opéra Garnier de Paris, le bâtiment est un bel exemple d’architecture néoclassique.

L’opéra de Hanoi

Cet opéra reste aujourd’hui l’une des plus belles salles du Vietnam et accueille de nombreux événements culturels. C’est aussi là que se tint la première session de l’Assemblée nationale, le 2 mars 1946.

Quels lieux de l’histoire récente visiter à Hanoï ?

La place Ba Đình, où Hô Chi Minh proclama l’indépendance le 2 septembre 1945, et son mausolée inauguré en 1975 résument l’histoire récente du pays.

Une autre page de l’histoire du Vietnam s’ouvre en 1945 avec la Déclaration d’Indépendance du pays faite par Ho Chi Minh le 2 septembre. Deux lieux de Hanoi résument l’importance de cet événement : la place Ba Đình et le mausolée de Hô Chi Minh.

Le mausolée d’Ho Chi Minh (1975) et la place Ba Dinh

La place Ba Dinh, appelée place Puginier pendant la période francaise, a une symbolique importante dans l’histoire nationale récente puisque c’est sur cette place qu’Ho Chi Minh (né Nguyễn Sinh Cung, et connu un temps sous le nom de Nguyễn Ái Quốc) a lu la Proclamation de l’Indépendance de la République Démocratique du Vietnam le 2 septembre 1945.

Mausolée d’Ho Chi Minh sur la place Ba Dinh, Hanoi, Vietnam

Voici le début de cette Proclamation qui permet de situer politiquement le moment:

« Les Français s’enfuient, les Japonais se rendent, l’empereur Bao-Dai abdique, notre peuple a brisé toutes les chaînes qui ont pesé sur nous pendant près de cent ans pour faire de notre Viêt Nam un pays indépendant. Notre peuple a, en même temps, renversé le régime monarchique établi depuis des dizaines de siècles pour fonder la République. Pour ces raisons, nous, membres du gouvernement provisoire représentant la population entière du Viêt-nam, déclarons n’avoir plus désormais aucun rapport avec la France impérialiste, annuler tous les traités que la France a signés au sujet du Viêt-nam, abolir tous les privilèges que les Français se sont arrogés sur notre territoire”.

Il fallut attendre 1954 pour voir partir les Français, puis 1973 pour le retrait des troupes américaines, avant la réunification du pays en 1975-1976.

Depuis sa mort en 1969, Ho Chi Minh a été en quelque sorte canonisé par le pouvoir communiste vietnamien. C’est en 1973 que la construction du mausolée commença. L’édifice fut inauguré le 29 août 1975. Construit sur le modèle du Mausolée de Lénine édifié sur la Place Rouge à Moscou, il permet au Parti d’unir la Nation derrière une figure tutélaire et presque mystique.

Nous avons parcouru de grands pans de l’histoire vietnamienne à travers l’évocation de ces monuments. En les visitant à Hanoi vous vous imprégnerez encore davantage des influences diverses qu’a connu la capitale vietnamienne.

FAQ : visiter les sites historiques de Hanoï